O aeroporto da província de Oita, na ilha de Kyushu, no sudoeste do Japão, foi temporariamente renomeado como Oita Hello Kitty Airport. A ação faz parte de uma campanha de seis meses, com término previsto para 13 de outubro. O objetivo é aumentar o número de turistas na região durante o período que ocorre a Expo 2025, realizada em Osaka.
A decoração do terminal inclui imagens da Hello Kitty e de outros personagens da empresa Sanrio, como My Melody, Little Twin Stars e Pochacco. Os passageiros encontram os personagens desde a ponte de embarque até as esteiras de bagagem. O local também passou a vender produtos exclusivos com o tema, incluindo camisetas e chaveiros. Os itens estão disponíveis no terminal doméstico.
A campanha foi lançada em meio a um crescimento recorde no turismo no Japão. Nos três primeiros meses de 2025, o país recebeu 10,5 milhões de visitantes, número que causou sobrecarga em destinos populares como Tóquio e Kyoto. O governo de Oita pretende usar a nova identidade visual do aeroporto para atrair turistas que normalmente visitam regiões mais movimentadas.
A iniciativa também reforça a conexão da Hello Kitty com a província. O parque temático Harmonyland, operado pela Sanrio, está localizado em Oita e recebe visitantes interessados nos personagens da marca. A expectativa é de que a campanha ajude a destacar outras atrações da região, como as cidades termais de Beppu e Yufuin.
A maioria dos visitantes que chegam a Oita ainda é composta por turistas domésticos. Em março, 80 por cento dos 530.033 turistas eram residentes no Japão. O aeroporto opera principalmente voos internos, mas mantém rotas internacionais para Seul, na Coreia do Sul, e Taipei, em Taiwan.
Outros aeroportos japoneses já utilizaram personagens da cultura pop para promover o turismo local. O Aeroporto de Tottori foi renomeado em 2015 como Tottori Sand Dunes Conan Airport, em homenagem ao personagem do mangá Detective Conan. Já o Aeroporto de Yonago leva o nome de Kitaro, protagonista do mangá GeGeGe no Kitaro. Há também campanhas pontuais que envolveram personagens de Super Mario Bros e Pokémon, embora esses aeroportos não tenham passado por mudança de nome.
Durante o lançamento da campanha, a presidente da Sanrio Entertainment, Aya Komaki, afirmou que espera que o aeroporto se torne um ponto de ligação entre Oita e o mundo. Um dos cartazes instalados no terminal mostra a personagem segurando uma bandeira com a frase “Hello from Oita to the world”.
Fonte: CNN Japan
