A decisão da Universidade de Arte Musashino, uma das mais renomadas instituições de arte do Japão, de aumentar as taxas exclusivamente para estudantes estrangeiros está gerando polêmica e protestos. A partir de abril de 2025, os alunos internacionais terão que pagar uma taxa adicional de 363.000 ienes por ano, representando um acréscimo de aproximadamente 20% nas mensalidades atuais. Enquanto isso, os valores para os estudantes japoneses permanecerão inalterados.
A universidade, conhecida como “Musabi”, justificou a medida como uma forma de melhorar o ambiente de estudos para os estrangeiros. No entanto, essa prática é incomum no Japão, onde normalmente estudantes nacionais e internacionais são tratados de forma igualitária em termos de taxas. A decisão gerou insatisfação entre os estudantes estrangeiros, que veem a medida como discriminatória e arbitrária.
No dia 4 de agosto, em um dos dias mais quentes do verão, diversos estudantes estrangeiros da Musashino Art University realizaram um protesto em frente a uma estação de trem no centro de Tóquio. Yang, um estudante chinês que participou do protesto, afirmou que a decisão da universidade foi tomada sem consulta prévia e classificou a medida como “ditatorial”. Ele é um dos mais de 700 estudantes estrangeiros na Musashino, que representam cerca de 15% do corpo estudantil total. Estudantes chineses constituem mais da metade dos estrangeiros na universidade, atraídos pela liberdade acadêmica e pela conexão cultural com o Japão.
A reação não se limitou ao protesto nas ruas. Uma petição online contra a nova taxa já reuniu mais de 5.000 assinaturas até 20 de agosto. A campanha também recebeu apoio de estudantes de outras universidades de arte em Tóquio, como a Universidade de Artes de Tama e a Universidade de Artes de Tóquio, além de profissionais da indústria artística.
Embora a nova cobrança só afete estudantes que ingressarem na universidade a partir de 2025, a decisão já está causando divisões entre a comunidade estudantil. Alguns estudantes estrangeiros temem que a medida possa criar um distanciamento entre eles e os colegas japoneses, como expressou uma estudante chinesa que preferiu não ser identificada. Ela relatou que se sentiu insegura após ver comentários nas redes sociais, onde alguns estudantes japoneses acusaram os estrangeiros de serem “egoístas”. Decepcionada, ela decidiu buscar transferência para outra universidade japonesa.
A Musashino Art University anunciou que, junto com a nova taxa, planeja expandir seu programa de língua e cultura japonesas e criar um sistema de bolsas de estudo para estudantes internacionais com dificuldades financeiras. A instituição também pretende melhorar a gestão do status de matrícula dos estudantes estrangeiros, uma medida que ganhou atenção após outra universidade japonesa ter enfrentado problemas por perder contato com muitos de seus alunos estrangeiros, alguns dos quais podem ter ultrapassado a validade de seus vistos ou trabalhado ilegalmente.
A decisão da universidade ocorre em um contexto de mudanças nas políticas governamentais. Recentemente, o governo japonês alterou as regras para permitir que universidades nacionais removam o limite máximo de mensalidades para estudantes internacionais, com o objetivo de melhorar o ambiente de acolhimento para esses alunos. No entanto, a medida da Musashino está sendo vista por alguns especialistas como uma tentativa de aproveitar essa mudança para melhorar suas finanças, em um momento em que muitas universidades japonesas enfrentam um declínio no número de candidatos devido à redução populacional.
Shun Ishihara, professor de sociologia na Universidade Meiji Gakuin, argumenta que a cobrança extra para estudantes estrangeiros é uma saída fácil para a universidade, que não pode aumentar as taxas para os estudantes japoneses devido ao receio de oposição e de perda de candidatos. Ele também alertou que outras universidades podem seguir o exemplo, observando que as instituições japonesas ainda não perceberam plenamente a importância de atrair estudantes internacionais, ao contrário de universidades em países como Estados Unidos e Reino Unido.
Além de estudantes e especialistas, alguns artistas e críticos de arte japoneses também expressaram preocupações com a decisão da Musashino. Tsubasa Kato, um artista formado pela universidade, destacou que a presença de estudantes internacionais é vital para a diversidade e a troca de valores culturais nas universidades japonesas. Ele argumenta que o custo de apoiar esses estudantes deve ser compartilhado por todos, e não apenas pelos estrangeiros, sob o risco de as universidades japonesas se isolarem ainda mais no cenário global.
A equipe de relações públicas da Musashino Art University afirmou que a instituição “abordará sinceramente as opiniões de nossos alunos, bem como daqueles dentro e fora da universidade”.
Fonte: Mainichi
