Desde outubro, pacientes no Japão estão enfrentando custos mais altos ao comprar medicamentos de marca cujas patentes expiraram. A mudança faz parte de uma iniciativa do governo para reduzir os gastos com saúde e incentivar o uso de medicamentos genéricos, que oferecem a mesma eficácia com preços mais baixos.
A nova medida determina que uma parte do valor dos medicamentos de marca, anteriormente coberta pelo seguro de saúde, agora deve ser paga pelos pacientes. Esse ajuste representa um aumento na parcela de custos coberta pelo paciente, que geralmente varia entre 10% e 30% do valor total. Um exemplo é a pomada Hirudoid, usada para tratar dermatites atópicas e indicada também para bebês. O custo de 300 gramas dessa pomada subiu para ¥2.439, um acréscimo de ¥774.
Há 20 anos, o governo japonês promove o uso de medicamentos genéricos, e atualmente a taxa de uso desses produtos chega a cerca de 80% em volume, mas apenas 56,7% em valor. O objetivo é elevar esse índice para mais de 65% em valor até o fim do ano fiscal de 2029.
Um representante do Ministério da Saúde explicou que a medida não se aplica quando o médico opta pelo uso de medicamentos de marca por questões clínicas ou quando não há opções genéricas disponíveis na farmácia. Além disso, medicamentos amplamente utilizados, como os antialérgicos e emplastros, também fazem parte da lista de produtos com custo aumentado.
Embora as farmácias e os hospitais estejam informando os pacientes sobre as mudanças, há expectativa de resistência, especialmente de pessoas que preferem os medicamentos de marca. Um representante da indústria médica observou que os pacientes podem perceber diferenças de uso entre os produtos originais e seus equivalentes genéricos, mesmo que contenham os mesmos ingredientes ativos.
A medida também busca combater o uso inadequado de medicamentos. A Hirudoid, por exemplo, tem sido monitorada devido a prescrições em grande volume para fins estéticos e revenda online para o exterior. Um representante do setor médico apontou que a nova política pode ajudar a reduzir esse tipo de prescrição, trazendo benefícios tanto para a saúde pública quanto para o controle de gastos.
Por outro lado, existe preocupação sobre possíveis novos aumentos nos custos dos medicamentos originais, já que o Ministério das Finanças estuda ampliar a exclusão de cobertura de seguro para esses produtos. Um integrante do Partido Liberal Democrático alertou que aumentos abruptos podem impactar negativamente não só os pacientes, mas também as indústrias farmacêuticas.
Fonte: Japan Times
