Uma nova vacina contra a COVID-19, aplicada por via nasal, apresentou resultados promissores em testes com animais. O anúncio foi feito por pesquisadores do Centro de Pesquisa Avançada em Infecções e Preparação para Pandemias da Universidade de Tóquio (UTOPIA).
Segundo a equipe liderada pelo diretor do centro, Yoshihiro Kawaoka, além de prevenir casos graves, a vacina nasal pode ajudar a conter a disseminação do vírus, impedindo sua multiplicação nas vias respiratórias superiores — principal porta de entrada da COVID-19.
Diferente das vacinas de mRNA amplamente utilizadas, essa nova abordagem foca em gerar imunidade diretamente nas mucosas do nariz e dos pulmões, locais onde o vírus se instala logo após a infecção. Para isso, os cientistas criaram um vírus artificial, com partes do material genético do coronavírus original removidas, impedindo sua replicação.
Nos testes, camundongos que receberam a vacina desenvolveram imunidade nas mucosas nasais e pulmonares. Já em hamsters vacinados e depois expostos às variantes delta e XBB da ômicron, o vírus não se espalhou para os pulmões. Metade dos animais não apresentou sinais de crescimento viral nas cavidades nasais no terceiro dia após a infecção, e nos demais, a presença do vírus desapareceu até o sexto dia.
Kawaoka destacou que a vacina nasal pode ser uma ferramenta eficaz contra infecções respiratórias. “Ela tem a vantagem de gerar uma resposta imunológica parecida com a que ocorre em infecções naturais, o que a torna eficaz também para bloquear a propagação do vírus”, afirmou.
Fonte: Mainichi
