Um grupo internacional de pesquisadores, incluindo cientistas do instituto japonês Riken e da Universidade de Tóquio, desenvolveu um tipo de plástico capaz de se decompor rapidamente em água salgada. O objetivo é reduzir a poluição ambiental e o acúmulo de resíduos plásticos nos oceanos. O estudo foi publicado na revista acadêmica norte-americana Science.
O novo material, chamado de plástico “supramolecular”, possui propriedades similares às dos plásticos à base de petróleo, como alta resistência à tração e fácil processamento. Contudo, ele apresenta a vantagem de ser reciclável, não inflamável e ecologicamente sustentável.
Como funciona o plástico supramolecular
A composição do plástico é baseada em monômeros usados em aditivos alimentares e materiais orgânicos. Quando misturados com água, esses agentes formam duas camadas distintas. Uma delas, ao ser desidratada, resulta no material final, de acordo com Takuzo Aida, diretor do Centro de Ciências Emergentes do instituto Riken.
O grande diferencial do material é que, em contato com a água do mar, ele se dissocia rapidamente em seus monômeros originais, que são posteriormente decompostos por bactérias presentes nos oceanos ou no solo.
Além de sua utilização ecológica, o plástico supramolecular é versátil. Ele pode ser usado na fabricação de peças para máquinas de precisão e adesivos arquitetônicos. Com ajustes para torná-lo repelente à água, sua aplicação pode ser expandida para outros setores.
Fonte: Kyodo News
